Las unidades de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) son máquinas que varían en tamaño y funcionan para enfriar y calentar el aire, lo que le permite mantener una temperatura cómoda y uniforme en su hogar, oficina o edificio. Estas unidades son una parte esencial de la estructura interna de un edificio que requiere la instalación de equipos de HVAC del tamaño correcto y conductos adecuados para proporcionar una cantidad suficiente de aire frío o caliente. Si no utiliza el tamaño correcto de equipo para su hogar u oficina, existe el riesgo de ineficiencia, costos innecesarios y condiciones ambientales inhabitables.
¿Por qué es importante el tamaño del sistema HVAC?
Aunque podría utilizar una unidad de HVAC que no tenga el tamaño correcto para su hogar, no funcionará de manera tan eficiente ni eficaz para brindar el rendimiento de alta calidad que desea y espera. Imagine utilizar un ventilador de mano en una sala de estar o un ventilador industrial en un armario de abrigos: así es como se ve afectado el rendimiento de una unidad de HVAC cuando no tiene el tamaño correcto. Es importante que la salida de energía sea correcta o corre el riesgo de recibir una factura costosa o de tener una unidad que se apague y encienda constantemente.
Para que su hogar u oficina promueva un flujo de aire óptimo en cada habitación, la unidad de HVAC debe funcionar de manera eficiente. Cuando es demasiado pequeña o grande, la máquina no puede producir una cantidad adecuada de aire caliente o frío para crear un espacio cómodo. La distribución desigual de la temperatura del aire en su casa o en ciertas habitaciones de su hogar puede ser el resultado de una unidad que no tiene el tamaño adecuado. Puede terminar pagando más cada mes para que su unidad de HVAC funcione cuando no puede enfriar o calentar una habitación a la temperatura que desea. La unidad continuará funcionando hasta que alcance la temperatura establecida, pero si su sistema de HVAC no tiene el tamaño adecuado, puede llevar más tiempo llegar allí.
En condiciones de humedad, se necesita aire acondicionado para mitigar el moho y evitar su crecimiento, que podría representar un riesgo para la salud en un edificio. Las unidades de aire acondicionado no solo enfrían el aire, sino que también lo deshumidifican, lo que evita que crezca moho. Si el moho continúa creciendo debido a un tamaño incorrecto del sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado, el edificio puede volverse inhabitable. En general, una unidad de calefacción, ventilación y aire acondicionado promueve condiciones habitables cuando tiene el tamaño correcto y se le da el mantenimiento adecuado.
Como ya sabe, las unidades de HVAC también proporcionan calor a hogares y oficinas, lo cual es importante en climas fríos. El calor evita que las tuberías se congelen y revienten durante los meses fríos de invierno. Si una unidad de HVAC es demasiado pequeña, es posible que no pueda mantener su casa u oficina lo suficientemente caliente como para evitar que se congele.
¿Qué significa BTU?
Las unidades térmicas británicas (BTU) son una medida de energía que se determina por la cantidad de calor que se requiere para elevar la temperatura de una libra de agua en un grado Fahrenheit. Encontrar la unidad de HVAC del tamaño adecuado para su hogar depende de una variedad de factores y cada hogar tendrá una clasificación de BTU para ayudar a determinar qué tamaño es mejor para su espacio. Estas clasificaciones muestran cuánta energía utiliza su unidad por hora para enfriar un espacio. Para enfriar y calentar adecuadamente su hogar, su unidad de HVAC deberá tener una determinada salida de energía, por lo que es importante conocer la clasificación de BTU.
Cómo encontrar la unidad de aire acondicionado adecuada
La unidad de aire acondicionado adecuada puede marcar una gran diferencia en su hogar. Hay tres tipos de unidades para elegir: aire acondicionado tradicional de sistema dividido, aire acondicionado sin conductos y aire acondicionado compacto. Si bien son muy similares, ya que su propósito principal es enfriar y calentar su hogar, funcionan de manera diferente.
El sistema de aire acondicionado tradicional de sistema dividido tiene dos unidades diferentes que funcionan juntas para brindar un rendimiento de alta calidad y una alta eficiencia energética. Este tipo de unidad de aire acondicionado no requiere una ventana y es bastante fácil de instalar en su hogar. Con un bajo costo general y un fácil mantenimiento, es fácil ver por qué se usa en muchos hogares. Hay una unidad interior y una exterior, por eso se llama sistema dividido, y cada parte juega un papel importante en la refrigeración y el control del nivel de humedad en su edificio. La unidad exterior contiene el condensador y el compresor, mientras que la unidad interior tiene un evaporador, un horno, un manipulador de aire y filtros. Los precios de los sistemas de aire acondicionado tradicionales de sistema dividido varían entre $4,000 y $9,000.
Un acondicionador de aire sin conductos, a menudo llamado sistema minisplit, es similar a un sistema split, ya que contiene componentes interiores y exteriores. Como su nombre lo indica, un acondicionador de aire sin conductos no requiere conductos, ya que en su lugar se instalan líneas de refrigerante. Dado que la unidad exterior se puede conectar a varias unidades interiores, puede mantener las habitaciones de su hogar a diferentes temperaturas, por lo que son muy populares. Los acondicionadores de aire sin conductos se utilizan principalmente para habitaciones individuales en lugar de para una casa o edificio completo. También varían mucho en precio (porque puede obtenerlos para varias habitaciones de su hogar), pero el costo promedio es de alrededor de $ 12,348.
Los sistemas de aire acondicionado compactos tienen una unidad exterior sin una unidad interior adjunta. En lugar de dividir todas las piezas necesarias para enfriar su hogar, esta unidad lo contiene todo en una sola. El serpentín del evaporador, el compresor y el serpentín del condensador utilizan los conductos de toda su casa u oficina para enfriarla. La unidad se utiliza generalmente en casas o edificios grandes debido a la rapidez con la que puede enfriar un espacio. Los acondicionadores de aire compactos cuestan un promedio de $6,800 a $8,000, incluida la instalación.
Cómo encontrar el tamaño de unidad de aire acondicionado adecuado
Hay dos formas de determinar qué tamaño de unidad de aire acondicionado es el adecuado para su hogar: el cálculo del Manual J o la medición de los metros cuadrados. Ambas opciones le proporcionan la potencia nominal en BTU, que es la información principal que debe determinar.
El método de cálculo Manual J se considera la forma más precisa de encontrar la clasificación de BTU porque tiene en cuenta una variedad de factores en su cálculo. Durante un cálculo Manual J se tienen en cuenta los metros cuadrados, el clima, los conductos, las ventanas y la luz solar. También necesitará saber la cantidad de aislamiento, la cantidad de personas que suelen estar en el interior e incluso información sobre los electrodomésticos que generan calor en toda la casa. Desarrollado por los Contratistas de Aire Acondicionado de Estados Unidos (ACCA), el cálculo Manual J es el método más favorecido para determinar la clasificación de BTU y el cálculo de carga para su unidad HVAC. Si va a hacer que su equipo sea instalado por un profesional, puede solicitar una auditoría energética a la empresa de servicios públicos para asegurarse de que la clasificación de BTU sea correcta. Con esta clasificación, podrá encontrar la unidad de aire acondicionado del tamaño adecuado. Los cálculos Manual J pueden ser difíciles de hacer por su cuenta y le costarán dinero, por lo que le sugerimos que deje que los profesionales obtengan la lectura más precisa.
Lo que sigue es una estimación aproximada de la capacidad de enfriamiento que necesitaría un sistema de enfriamiento para enfriar eficazmente una habitación/casa basándose únicamente en los metros cuadrados de la habitación/casa, según lo proporcionado por EnergyStar.gov.
| Área a enfriar (pies cuadrados) | Capacidad necesaria (BTU por hora) |
| 100 a 150 | 5.000 |
| 150 a 250 | 6.000 |
| 250 a 300 | 7.000 |
| 300 a 350 | 8.000 |
| 350 a 400 | 9.000 |
| 400 a 450 | 10.000 |
| 450 a 550 | 12.000 |
| 550 a 700 | 14.000 |
| 700 a 1.000 | 18.000 |
| 1.000 a 1.200 | 21.000 |
| 1.200 a 1.400 | 23.000 |
| 1.400 a 1.500 | 24.000 |
| 1.500 a 2.000 | 30.000 |
| 2.000 a 2.500 | 34.000 |
Consulte con un profesional
Para encontrar el tamaño de unidad de HVAC más adecuado para su hogar, edificio o habitación, lo mejor es consultar con un profesional. Un equipo de profesionales puede tomar las medidas y lecturas adecuadas de su hogar para determinar qué tamaño de unidad y tipo de unidad de aire acondicionado es mejor para su caso particular.
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